Zastosowanie i zalety pestycydów to min. eliminowanie chorobotwórczych drobnoustrojów roślin (grzyby, wirusy) a także makroorganizmów (nicieni, owadów, roztoczy, chwastów, grzybów, pasożytniczych). Pestycydy wykorzystywane są w licznych akcjach sanitarnych mających na celu likwidacje ognisk epidemii (higiena człowieka, zoohigiena) Przyczyniają się także do wzrostu produkcji roślinnej i zwierzęcej.
Zagrożenia ze stosowania pestycydów wynikają ze złego ich stosowania. Niebezpieczne są także ich właściwości takie jak trwałość i zdolność pestycydów do gromadzenia się w środowisku, duża aktywność biologiczna i bardzo szerokie spektrum TOKSYCZNEGO działania. W literaturze naukowej opisano wiele przykładów kumulacji pestycydów w łańcuchach żywieniowych ( śladowe ilości pestycydów chlorowanych w wodach powierzchniowych ulegają 1000-krotnemu zagęszczeniu w planktonie , ryby żywiące się planktonem kumulują odpowiednio wielokrotnie większe ilości (tyle ile zjedzą), w konsekwencji ptaki jedzące ryby morskie giną). Zaburzenia w biocenozie - np. niszczenie pożytecznych owadów (pszczół), ptaków owadożernych, zwierząt wolnożyjących - to także skutki uboczne działania pestycydów. Przedostawanie się pestycydów do wód gruntowych – wody pitnej.
Do środowiska pestycydy wprowadzane są najczęściej w postaci:
- preparatów pylistych
- roztworów
- emulsji wodnych
- pary i dymów
Okres karencji – to konieczna ilość czasu jaka musi upłynąć od ostatniego zabiegu agrochemicznego do zbiorów płodów rolnych (przeznaczonych do spożycia i na paszę). Poziom pestycydów powinien być zerowy lub praktycznie nieszkodliwy jeżeli pozostają one w żywności.
> ADI – acceptable daily intake - maksymalna ilość substancji w mg/ kg masy ciała, którą człowiek może przyjmować codziennie z pożywieniem przez całe życie , bez skutków ubocznych - chorobotwórczych. Na podstawie ADI oblicza się graniczny poziom pozostałości pestycydów w produktach spożywczych. Ze względu na różnice w strukturze żywieniowej w każdym kraju powinny być ustalane odzielnie tolerancje pozostałości pestycydów dla każdej substancji i każdego produktu.
Toksyczność pestycydów:
Jako siłę toksycznego działania pestycydów przyjęto doustną dawkę wywołującą ostrą toksyczność u zwierząt doświadczalnych w mg/kg wagi ciała (DL50 – dawka wywołująca śmierć 50% badanych zwierząt).
Klasy toksyczności :
Klasa I – do 50 mg/kg wagi ciała
Klasa II – 51-150 mg/kg w.ciała
Klasa III – 151-500 mg/kg w.c
Klasa IV – 501-5000 mg/kg w.c.
Klasa V – powyżej 5000 – praktycznie nieszkodliwe
Do grupy osób szczególnie narażonych na negatywne działanie pestycydów należą:
> osoby pracujące w magazynach i sklepach z pestycydami
> pracujacy w rolnictwie: w szklarniach, pomieszeniach do zaprawiania nasion
> osoby dokonujące sezonowo zabiegów agrotechnicznych na obszarze otwartym
> ogół populacji (przyjmowanie pestycydów wraz z pożywieniem i wodą)
